Elektromobilität Neue Superbatterie soll elektrisches Fliegen ermöglichen

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Eine neuartige Batterie aus kondensierter Materie, die auch stark und leicht genug für Elektroflugzeuge ist, hat CATL auf der Messe «Auto Shanghai 2023» vorgestellt: Die Batterie erreiche eine fast doppelt so hohe Leistungsdichte als aktuelle Powerbatterien.

Der neue Batterietyp von CATL, abgekürzt auch einfach «Condensed Battery» genannt, gehört zum Typ der halbfesten oder «Semi Solid»-Batterien. In der Physik bezeichnet der Ausdruck «kondensierte Materie» alle Materialien im flüssigen und festen Bereich. Es handelt sich also noch nicht um eine Solid-State-Batterie, an deren Entwicklung CATL und Hersteller ebenfalls gerade arbeiten.

Einer Präsentation von Wu Kai zufolge, dem Chefwissenschaftler von CATL, steckt die Condensed Battery aber voller Innovationen, die sie sowohl leistungsstärker als auch leichter mache:

• Eine der Innovationen, die in der neuen Batterie stecken, sei eine adaptive Netzstruktur im Mikromassstab, mit der die Wechselwirkungen zwischen den Ketten besser reguliert werden könne, so Wu Kai auf der Auto Shanghai.

• Desweiteren enthalte die Batterie eine Reihe neu entwickelter Bauteile. Dazu gehöre eine bessere Separatorfolie, eine neue «Hochenergie-Kathode», sowie eine neuartige Kathode.

• Auch bei den Fertigungsprozessen für die Batterie soll es Neuigkeiten geben. Einzelheiten zu all diesen Einzelbereichen wurden allerdings noch nicht verraten.

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Ein Sprung für kleine E-Autos, Elektroflugzeuge und Nutzfahrzeuge

Das sind interessante Aussichten nicht nur für die Elektro-Luftfahrt, weil die meisten bisherigen Batterien noch zu schwer für einen sinnvollen Einsatz in Flugzeugen sind.

Auch für E-Autos und elektrische Nutzfahrzeuge könnte eine solche Batterie aus Condensed Matter einen Entwicklungssprung bedeuten, denn ihre Energiedichte von 500 Wh/kg liegt deutlich höher als die bislang für Powerbatterien erreichten Werte von etwa 200 bis maximal 300 Wh/kg.

CATL hatte bereits auf der Automesse in Chongqing über die neuartige Batterie gesprochen, in Shanghai hat das Unternehmen nun mehr Details verraten: Mit der vorgestellten Batterie könnten künftig kleinere E-Autos mit einer bislang nur für grosse PKW verfügbaren, grösseren Reichweite gebaut werden. Auch für schwere Nutzfahrzeuge, für die das Gewicht ihrer Powerbatterien derzeit noch ein Problem ist, eröffnet die Condensed-Matter-Batterie neue Perspektiven.

Serienfertigung für E-Auto-Batterien soll bald starten

CATL arbeitet gerade mit Partnern am Testen seiner neuen Batterie für Flugzeuge, strebt also eine Zertifizierung nach den strengen Standards der Luftfahrtindustrie an. Gleichzeitig werde gerade die Serienfertigung für Powerbatterien in E-Autos aus kondensierter Materie vorbereitet, die voraussichtlich noch in diesem Jahr beginnen könne, so Wu Kai auf der Automesse.

Von dem neuen Batterie-Prototypen gibt es noch keine Fotos, aber auf der Präsentation in Shanghai waren Zeichnungen einer Art Pouchzelle und auch einer zylindrischen Batteriezelle zu sehen.

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Eine Frage der Kosten

Über die Preise des neuen Batterietyps wurde bislang ebenfalls noch nicht gesprochen. Die dürften aber wesentlich darüber mitentscheiden, ob sich kondensierte Materie für Batterien in Flugzeugen und E-Autos in Zukunft durchsetzen kann. Da hohe Kosten für Batterien sowohl für Kurzstreckenflüge, als auch für kleinere E-Autos nur bedingt auf die Käufer umlegbar sind, sind in diesen Segmenten der E-Mobilität grössere Reichweiten bis jetzt nur ein Traum.

Nur falls es CATL gelingen sollte, die Serienfertigung seiner Condensed-Matter-Batterie zu vertretbaren Kosten zu realisieren, hätte diese tatsächlich gute Marktchancen. Die derzeit leistungsstärkste Autobatterie, die in wenigen Monaten auf den Markt kommen soll, wird gerade von dem chinesischen E-Auto-Startup NIO entwickelt – eine halbfeste Batterie mit einer Energiedichte von 360 Wh/kg.

* Henrik Bork, langjähriger China-Korrespondent der Süddeutschen Zeitung und der Frankfurter Rundschau, ist Managing Director bei Asia Waypoint, einer auf China spezialisierten Beratungsagentur mit Sitz in Peking. «China Market Insider» ist ein Gemeinschaftsprojekt der Vogel Communications Group, Würzburg, und der Jigong Vogel Media Advertising in Beijing.

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