Einstieg in die Automatisierung 4 Tipps: Erfolgreich Automatisieren im Mittelstand

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Automation ist das Gebot der Stunde – auch für den Mittelstand. Doch der Einstieg in die Automatisierung fällt gerade bei kleineren Unternehmen häufig schwer. Der Artikel gibt Tipps wie es erfolgreich gelingen kann.

Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sind integraler Teil der Wirtschaft. In Deutschland tragen beispielsweise KMUs mit über 60 Prozent einen erheblichen Beitrag zur Nettowertschöpfung bei. Rund 18,5 Millionen Menschen in Deutschland sind in einem mittelständischen Betrieb beschäftigt. Das gilt für die Schweiz noch viel mehr. Das Problem: Vielerorts fällt es immer schwerer, die richtigen Beschäftigten zu finden. Unternehmen sind demzufolge dringend gefordert, neue Wege zu beschreiten, um geeignete Kräfte zu finden und zu binden. Technologien, die manuelle und repetitive Aufgaben übernehmen, können dabei die Sicherheit und die Effizienz erhöhen. Cobots bieten sich für den Mittelstand aufgrund ihrer Flexibilität und vielen unterschiedlichen Einsatzmöglichkeiten an. Doch wer sich erstmals mit dieser Thematik beschäftigt, steht vor einem Berg an Fragen und Abwägungen.

1. Auf Anwendungsszenarien konzentrieren und langsam skalieren

Die erste Frage sollte nicht sein: Soll in Robotik investiert werden? Stattdessen: Welche Abläufe lassen sich wie effizienter gestalten? Beim Einstieg in die Automatisierung ist es ratsam, mit kleinen Projekten zu beginnen und dann schrittweise zu skalieren und neue Workflows hinzuzunehmen. Ein Beispiel: Betreiber einer Grossbäckerei haben nicht überlegt, wie ein Roboter eingesetzt werden kann, sondern wie sich Brote etwa ohne Einsatz eines Mitarbeiters vom Fliessband in die Behälter geben lassen, die für die Bäckereifilialen bestimmt sind.

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2. Roboter zur Unterstützung einsetzen

Der Einsatz von Robotern bedeutet nicht, dass Beschäftigte ersetzt werden. Stattdessen geht es um ein gut orchestriertes Zusammenspiel von Mensch und Maschine. Insbesondere mittelständische Unternehmen sollten sich zu Beginn auf einzelne Aufgaben konzentrieren und nicht zu komplex denken und planen. Eine Erweiterung des Cobots, beispielsweise mit einem Kamera- und Bildverarbeitungssystem ist auch später noch möglich. Im Fokus steht: Wie kann Robotik den Mitarbeitern helfen? Welche manuelle Aufgabe kann an einen Roboter abgegeben werden, damit sich der Mitarbeiter auf wertschöpfende Aufgaben konzentrieren kann? Das Be- und Entladen von Maschinen sowie Palettieren und Depalettieren sind Abläufe, die sich relativ schnell und einfach automatisieren lassen. Auch Schweissen ist ein gutes Beispiel für den Einsatz von Robotern im Mittelstand.

3. Mitarbeiter ins Boot holen und spezialisieren

Robotik ist kein Allheilmittel oder Ersatz für den Menschen. Er bleibt der Spezialist, der Roboter nimmt repetitive und eintönige Aufgaben ab. Es werden nach wie vor Spezialisten, etwa für Montage, Prozessoptimierung und Wartung gebraucht. Während Roboter etwa Palettierung, Sortierung, Materialbeschickung oder Qualitätskontrolle übernehmen, können Mitarbeiter kreativer und wertschöpfender wirken. Damit die Ressourcen jedoch frei werden, müssen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter geschult werden. Nur so können sie die neuen Technologien optimal nutzen und ihre gewonnen Ressourcen sinnvoll einsetzen.

4. Auf passende Technologien setzen

Cobots eignen sich gut für den Mittelstand, da sie leicht einzurichten sind und eine schnelle sowie kostengünstige Lösung bieten. Sie helfen KMU, flexibler und schneller zu agieren sowie besser auf sich ändernde Marktbedingungen zu reagieren. Es ist allerdings darauf zu achten, einen Roboter zu wählen, der schnell starten und in Betrieb bleiben kann. Nur so lassen sich Ausfallzeiten reduzieren. Deshalb ist es ratsam, auf Technologie und Service aus einer Hand zu setzen, sodass sich die Cobots direkt und ohne langwierige Schulungen oder Anpassungen einsetzen lassen. Ein weiterer Punkt ist, dass die Lösung eine hohe Rendite und die Option bieten sollte, sich innerhalb kurzer Zeit an neue Produktionsprozesse und -anordnungen anzupassen.

Neun von zehn Unternehmen wollen bis 2030 Roboterautomatisierung in ihren jeweiligen Infrastrukturen einführen. Mobile Roboter und Cobots lassen sich in diesem Zusammenhang problemlos einsetzen und gut transportieren. Das macht sie zu einer guten Option für Unternehmen, die ihre Produktionsabläufe flexibler und effizienter gestalten wollen.

Wie hoch die Investition zu Beginn ausfallen kann? Das zeigt der ROI-Rechner von Omron. Er hilft, Investitionen in Cobots und mobile Roboter einfach zu evaluieren. So können Unternehmen jeder Grösse vom Automatisierungspotenzial profitieren und müssen sich keine Sorgen über undurchsichtige oder schwer absehbare Kosten machen.

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